এডভোকেট গৌরাঙ্গ বসু - শিক্ষক, সাংবাদিক, আইনজীবী, গবেষকও মানবাধিকার কর্মী 
সনাতন ধর্মের উৎসবসমূহের মধ্যে রথযাত্রা অন্যতম প্রাচীন, ঐতিহ্যবাহী এবং সর্বজনীন উৎসব। আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে পালিত এই মহোৎসব কেবল ধর্মীয় আচার-অনুষ্ঠানের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; বরং এটি ভারতীয় আধ্যাত্মিকতা, দর্শন, সংস্কৃতি, মানবিক মূল্যবোধ এবং সামাজিক সম্প্রীতির এক অনন্য প্রকাশ।
জগন্নাথদেব, বলভদ্র ও সুভদ্রার রথারোহণ এবং ভক্তসমাজের মাঝে তাঁদের আগমন এমন এক প্রতীকী ঘটনা, যা ঈশ্বর ও মানুষের মধ্যকার দূরত্বকে ঘুচিয়ে দেয়। রথযাত্রা আমাদের শেখায় যে ঈশ্বর কেবল মন্দিরের অন্তঃপুরে আবদ্ধ নন; তিনি মানুষের হৃদয়ে, সমাজের প্রতিটি স্তরে এবং মানবকল্যাণের প্রতিটি কর্মকাণ্ডে বিরাজমান।
রথযাত্রার ঐতিহাসিক উৎস
রথযাত্রার ইতিহাস বহু প্রাচীন। স্কন্দ পুরাণ, ব্রহ্ম পুরাণ, পদ্ম পুরাণ এবং নীলাদ্রি মহোদয়ের মতো গ্রন্থে জগন্নাথ সংস্কৃতি ও রথযাত্রার উল্লেখ পাওয়া যায়। ওড়িশার পুরীধামকে কেন্দ্র করে যে জগন্নাথ উপাসনা গড়ে উঠেছে, তা ভারতীয় ধর্মীয় ইতিহাসে এক অনন্য ঘটনা।
ঐতিহাসিকদের মতে, জগন্নাথ সংস্কৃতি আর্য, অনার্য, বৈদিক ও লোকজ সংস্কৃতির এক মহাসমন্বয়। এই সমন্বয়বাদী চরিত্রই জগন্নাথদেবকে “জগতের নাথ” বা সর্বজনীন ঈশ্বরের মর্যাদা দিয়েছে।
প্রতিবছর পুরীতে তিনটি বিশাল রথ নির্মিত হয়—
জগন্নাথদেবের নন্দিঘোষ
বলভদ্রের তালধ্বজ
সুভদ্রার দর্পদলন
বিশেষ তাৎপর্য হলো, প্রতি বছর নতুন কাঠ দিয়ে রথ নির্মাণ করা হয়। এটি সৃষ্টির অনিত্যতা এবং চিরন্তন সত্যের প্রতীক।
জগন্নাথ দর্শন: সর্বজনীনতার মহিমা
“জগন্নাথ” শব্দের অর্থ—জগতের অধিপতি। তিনি কোনো একটি জাতি, বর্ণ, ভাষা বা ভৌগোলিক সীমার ঈশ্বর নন; তিনি সমগ্র মানবজাতির কল্যাণকামী।
জগন্নাথদেবের মূর্তির বৈশিষ্ট্যও গভীর প্রতীকবাহী। তাঁর বিশাল চক্ষু সর্বত্র দৃষ্টি রাখার প্রতীক। হাত-পা অসম্পূর্ণ রূপে প্রকাশিত হলেও তিনি বিশ্বব্যাপী কর্ম ও করুণার প্রতীক। এই রূপ মানুষকে স্মরণ করিয়ে দেয় যে ঈশ্বর বাহ্যিক সৌন্দর্যে নয়, চেতনা ও প্রেমে উপলব্ধ।
উপনিষদের আলোকে রথের প্রতীকী অর্থ
কঠ উপনিষদে মানবজীবনের এক গভীর উপমা দেওয়া হয়েছে—
“আত্মানং রথিনং বিদ্ধি শরীরং রথমেব তু। বুদ্ধিং তু সারথিং বিদ্ধি মনঃ প্রগ্রহমেব চ॥”
অর্থাৎ, আত্মা হলো রথের আরোহী, শরীর হলো রথ, বুদ্ধি হলো সারথি এবং মন হলো লাগাম।
এই উপমা অনুসারে মানুষের জীবনের সাফল্য নির্ভর করে তার মন ও ইন্দ্রিয় নিয়ন্ত্রণের উপর। যে ব্যক্তি বুদ্ধির নির্দেশনায় মনকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, সে জীবনের রথকে সঠিক পথে পরিচালিত করতে সক্ষম হয়।
রথযাত্রা তাই কেবল বাহ্যিক উৎসব নয়; এটি আত্মনিয়ন্ত্রণ, আত্মজাগরণ এবং মোক্ষসাধনার এক প্রতীকী শিক্ষা।
গীতার দর্শনে রথযাত্রা
মহাভারতের কুরুক্ষেত্রেও আমরা রথের এক অনন্য প্রতীক দেখি। অর্জুনের রথের সারথি ছিলেন স্বয়ং শ্রীকৃষ্ণ। এখানে রথ কেবল যুদ্ধযান নয়; এটি মানবজীবনের প্রতীক।
গীতায় শ্রীকৃষ্ণ বলেন—
“যদা যদা হি ধর্মস্য গ্লানির্ভবতি ভারত, অভ্যুত্থানমধর্মস্য তদাত্মানং সৃজাম্যহম্।”
এই শ্লোকের আলোকে রথযাত্রা ধর্মপুনর্জাগরণের এক চিরন্তন আহ্বান।
আবার গীতায় ভক্তির মাহাত্ম্য বর্ণনা করতে বলা হয়েছে—
“পত্রং পুষ্পং ফলং তোয়ং যো মে ভক্ত্যা প্রযচ্ছতি।”
অর্থাৎ ভক্তিভরে অর্পিত ক্ষুদ্রতম উপহারও ঈশ্বর গ্রহণ করেন। রথযাত্রা এই আন্তরিক ভক্তিরই মহোৎসব।
চৈতন্য মহাপ্রভু ও রথযাত্রা
রথযাত্রার সঙ্গে শ্রীচৈতন্য মহাপ্রভুর নাম অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত। তিনি পুরীর রথযাত্রায় অংশ নিয়ে প্রেমভক্তির যে আদর্শ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, তা বৈষ্ণব আন্দোলনের ইতিহাসে এক যুগান্তকারী ঘটনা।
মহাপ্রভুর শিক্ষা ছিল—
“তৃণাদপি সুনীচেন, তরোরপি সহিষ্ণুনা।”
অর্থাৎ মানুষকে ঘাসের চেয়েও বিনয়ী এবং বৃক্ষের চেয়েও সহনশীল হতে হবে।
রথযাত্রা সেই বিনয়, প্রেম ও ভক্তিরই এক জীবন্ত প্রতিফলন।
রথযাত্রা ও সামাজিক সমতা
সনাতন ধর্মের মূল দর্শন হলো—
“বসুধৈব কুটুম্বকম্”
সমগ্র পৃথিবী একটি পরিবার।
রথযাত্রার সময় ধনী-গরিব, শিক্ষিত-অশিক্ষিত, উচ্চবর্ণ-নিম্নবর্ণ—সবাই একই রশিতে হাত রাখে। এটি মানবসমতার এক অসাধারণ প্রতীক।
রথের দড়ি যেন মানবতার বন্ধন, যা মানুষকে বিভেদ নয়, ঐক্যের পথে আহ্বান জানায়।
বাংলাদেশে রথযাত্রার ঐতিহ্য
বাংলাদেশে রথযাত্রার ইতিহাস কয়েক শতাব্দী পুরোনো। ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, মাদারীপুর, গোপালগঞ্জ, খুলনা, যশোর, চট্টগ্রাম, সিলেটসহ বিভিন্ন অঞ্চলে রথযাত্রা ধর্মীয় উৎসবের পাশাপাশি একটি সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যে পরিণত হয়েছে।
এই উৎসব বহু ক্ষেত্রে সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতিরও অনন্য উদাহরণ। বিভিন্ন ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মানুষ রথযাত্রার আনন্দে অংশগ্রহণ করে পারস্পরিক সৌহার্দ্যের বার্তা ছড়িয়ে দেন।
আধুনিক বিশ্বে রথযাত্রার প্রাসঙ্গিকতা
আজকের বিশ্বে ভোগবাদ, প্রতিযোগিতা, হিংসা, অসহিষ্ণুতা এবং নৈতিক অবক্ষয় মানবসভ্যতার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
রথযাত্রা আমাদের শেখায়—
অহংকার নয়, বিনয়।
বিভেদ নয়, ঐক্য।
ঘৃণা নয়, ভালোবাসা।
ভোগ নয়, আত্মশুদ্ধি।
স্বার্থ নয়, মানবকল্যাণ।
এই মূল্যবোধগুলো আজকের বিশ্বে আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় বেশি প্রয়োজন।
রথযাত্রার আধ্যাত্মিক শিক্ষা
রথযাত্রা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে প্রকৃত রথ হলো মানবদেহ এবং প্রকৃত যাত্রা হলো আত্মার যাত্রা। জীবনের লক্ষ্য কেবল ভোগ বা সম্পদ অর্জন নয়; বরং আত্মার পরিশুদ্ধি, সত্যের অনুসন্ধান এবং পরমাত্মার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন।
যে ব্যক্তি নিজের অন্তরের লোভ, ক্রোধ, মোহ, অহংকার ও হিংসাকে জয় করতে পারে, সেই প্রকৃত রথযাত্রায় অংশগ্রহণ করে।
রথযাত্রা কোনো একদিনের উৎসব নয়; এটি একটি জীবনদর্শন। এর মধ্যে নিহিত রয়েছে সনাতন ধর্মের আধ্যাত্মিকতা, উপনিষদের জ্ঞান, গীতার কর্মযোগ, বৈষ্ণব ভক্তির প্রেম এবং মানবতার সর্বজনীন বার্তা।
রথের চাকা আমাদের এগিয়ে চলার শিক্ষা দেয়, রথের দড়ি আমাদের ঐক্যের বন্ধনে আবদ্ধ করে এবং জগন্নাথদেব আমাদের স্মরণ করিয়ে দেন—ধর্মের চূড়ান্ত লক্ষ্য মানুষকে মানুষ হিসেবে গড়ে তোলা।
আসুন, আমরা বাহ্যিক রথ টানার পাশাপাশি অন্তরের অন্ধকার, অহংকার ও বিভেদের শৃঙ্খলও ছিন্ন করি। জগন্নাথদেবের করুণা, ভক্তির আলো এবং মানবতার আদর্শে আলোকিত হোক আমাদের ব্যক্তি, সমাজ ও রাষ্ট্রজীবন। এটাই হোক রথযাত্রার প্রকৃত সার্থকতা।
